“Ha barátot akarsz Washingtonban, vegyél egy kutyát” – mondta Harry Truman, az Egyesült Államok egykori elnöke, és ezt a tanácsát azóta minden amerikai elnök megfogadta. A fehér házi kutyák között sok csak egyszerű kedvenc volt, de akadt olyan is, amelyik megmentette gazdája politikai karrierjét.
Bo és Sunny
A Fehér Ház az elmúlt napokban új lakóval gyarapodott: beköltözött Sunny, a portugál vízikutya. Az Obama család legújabb kedvence egy másik portugál vízikutya, Bo társa lett. A koromfekete kutyát a Fehér Ház weboldalán egy rövid videóban mutatták be, amint vidáman rohangászik a Fehér Ház pázsitján.
Obamáék azért választották ezt a fajtát, mert hipoallergén (vagyis nem vedlik), ugyanis a család nagyobbik lánya, Malia allergiás a kutyaszőrre. A portugál vízikutya Magyarországon igazi ritkaságnak számít, de az Egyesült Államokban gyakori (pláne azt követően lett népszerű, hogy Obamáéknak is ilyen kutyája lett). Az amerikai fajtagondozó szervezet szerint a fajta nagyon önálló, sok fárasztást igényel és előszeretettel ad hangot a véleményének, továbbá rendszeres és alapos kozmetikára van szüksége.
Bo hat hónaposan, Sunny egyévesen került a Fehér Házba. Valószínűleg az is szerepet játszott abban, hogy nem kölyökkutyát vittek haza, hogy így a szobatisztaság, a felugrálás, a harapdálás és egyéb kölykös viselkedések már kevésbé jelentettek problémát.
Bo és Sunny a Fehér Ház pázsitján
Bónak Obamáék már a második gazdái, ugyanis az eredeti tulajdonos visszavitte a tenyésztőhöz, és a család Ted Kennedy szenátortól kapta ajándékba a kutyát. Sunny-ról egyelőre keveset tudni, de elképzelhető, hogy ő is hasonló múlttal rendelkezik. Több állatvédő szervezet mindenesetre elégedetlen a fajtaválasztással, ugyanis szerintük a First Familynek inkább menhelyi kutyákat kellett volna megmentenie. Obama erre korábban azt reagálta, hogy menhelyről szerettek volna kutyát, de ott főleg keverékek vannak, míg Malia allergiája miatt ők olyan fajtát kerestek, amelyik ebből a szempontból kis kockázatot jelent.
Bullterrier, eszkimókutya, német dog
Az elnöki kutyáknak nagy múltjuk van, és rengeteg fajta megfordult már a Fehér Házban. Theodore Roosevelt bullterriert, bernáthegyit és pekingi palotakutyát is tartott, míg Hoovernek belga juhásza, eszkimókutyája és skót terrierje is volt. Johnson a beagle-jeit csak Himnek és Hernek (az angol he és she személyes névmások tárgyesetei) hívta, míg Franklin Roosevelt német dogját Presidentnek (elnök) nevezték el.
Obama Bóval az Ovális Irodában
Az elnöki kutyák rendszeresen megjelennek a kötetlenebb eseményeken, Bo és Sunny még az Ovális Irodába is bemehet. Az Obama család elmondása szerint a kutyasétáltatást mindig igyekeznek maguk megoldani, de időnként Dale Haney, a Fehér Ház kertésze is beugrik, aki amúgy már 40 éve felel azért, hogy az ott lakó kutyák megkapják a napi sétaadagjukat.
Történelmi jelentőségű spániel
A leghíresebb politikai szerepet játszó kutya valószínűleg Nixon Checkers nevű spánielje lehet, bár Checkers azt már nem érhette meg, hogy a gazdáját elnökké válasszák. 1952-ben még alelnökjelöltként Nixont korrupcióval vádolták, és lemondását követelték. Nixon egy félórás tévébeszédben védte meg magát, hogy ő csupán egyetlen ajándékot fogadott el támogatóitól: a Checkers nevű spánieljét, de őt nem adja vissza, mert nagyon a család szívéhez nőtt. A beszédet 60 millió amerikai látta a tévében vagy hallotta a rádióban, és hatására tömegek biztosították támogatásukról Nixont, aki végül alelnök lett. A beszéd Checkers beszéd néven vált ismertté, és a televíziózás szempontjából is történelmi jelentőségű volt, ugyanis ez tette a politikai élet elengedhetetlen kellékévé a tévét. (Checkers 1964-ben elpusztult, míg Nixon 1969-74 között volt az USA elnöke.)
Nixon és Checkers
Aki zavarba hozta Merkelt
De nemcsak az amerikai elnökök szívét lágyítják meg a kutyák, Vlagyimir Putyinnak is több négylábú kedvence van. A legkitünetettebb közülük Koni, a 14 éves labrador szuka, akit gyakran lehet látni Putyin oldalán. Egy ilyen alkalommal, 2007-ben egy találkozón Koninak sikerült kellemetlen helyzetbe hoznia Angela Merkelt, ugyanis beszélgetés közben a kutya a lábánál telepedett le, miközben a német kancellár tart a kutyáktól. Putyinnak két másik kutyája is van, mindkettőt ajándékba kapta: Buffyt, a bolgár pásztorkutyát a bolgár miniszterelnöktől, Yumét, az akita inut pedig a japán Akita prefektúra vezetőjétől.
Putyin Buffy-val és Yuméval
Az elnöki kutyáknak Magyarországon nincs hagyományuk. Ugyan idén év elején Orbán Viktor egy videón egy kölyökkutyát ölelgetett, a Bors információi szerint nincs ideje kutyára. Áder Jánosnak sincs házikedvence, egyedül Gyurcsány Ferencről lehetett tudni, hogy egy Totó nevű pulija van, aki még Putyint is megnyalogatta.
Putyin Totóval
Jelenleg a leghíresebb magyar kötődésű kutya valószínűleg Mark Zuckerberg pulija, Beast. Facebook-oldalának 1,5 millió követője van, és gazdái több-kevesebb rendszerességgel beszámolnak a kutya mindennapjairól. A 2,5 éves kutya már járt a Facebook székházban, vitték már terelni, és volt már nála látogatóban Cesar Millan is. Könnyen lehet, hogy hamarosan pedig társat kap, ugyanis Zuckerbergék nyári magyarországi látogatásuk alatt egy kutyatenyésztőnél is megfordultak, ahol nagyon megtetszett nekik a komondor.
Beast